检测技术是用以亚表面缺陷检测的一种新型无损检测技术，是涡流检测的一种新的应用领域，它以测得的磁场值出现的时间来确定缺陷位置，从而实现缺陷的无损检测和定量化描述。早在上个世纪70年代，美国的利比(Libby)就提出了脉冲涡流检测技术的理论和应用。但是，直到近年，这一技术才在美国爱荷华州大学、英国的DERA 及法国的Cegely实验室取得了一些实质性的进展和成功，并在现代无损检测技术的研究和发展中倍受关注。与传统的单 频正弦涡流相比，脉冲涡流具有许多优势。
传统涡流采用单一频率的正弦电流作为激励，脉冲涡流则采用具有一定占空比的方波作为激励;传统涡流检测对感应磁场进行稳态分析，即通过测量感电压的幅值和相角来确定缺陷的位置，而脉冲涡流则对感应磁场进行时域的瞬态分析，以直接测得的感应磁场值出现的时间来进行缺陷检测。在理论上，脉冲涡流比单频正弦涡流能提供更多信息，因为脉冲涡流可提供某一范围的连续多频激励。此外，脉冲涡流信号比多频涡流信号响应更快，因为它同时运行一列不同的电流频率。目前，我国也已开始了应用脉冲涡流技术检测金属表面裂纹的研究工作。